spiritualité

Ben Romney est ingénieur logiciel senior chez Qualtrics. En dehors de sa carrière professionnelle, il poursuit ses recherches dans le domaine de la philosophie morale. Il a fait une présentation à la MTAConf 2020 sur son article, « A Gradient Rubric for Human and Non-Human Utility » (Une grille de gradient pour l’utilité humaine et non-humaine), disponible sur bromney.com/ethicspaper.pdf Les travaux de Romney se concentrent sur l’élargissement des considérations éthiques au-delà de l’espèce humaine, pour inclure les animaux, les plantes et potentiellement les robots, le tout au service de la maximisation du bonheur global. Il prône une approche utilitariste, proposant une grille de gradient pour quantifier la capacité au bonheur de diverses formes de vie, visant à prioriser les efforts pour améliorer le monde pour tous les êtres sensibles.

Donald Bradley Jr. , affectueusement surnommé Donnie, est un conférencier et penseur explorant l’intersection du transhumanisme, de l’art et de la théologie. Bien qu’âgé de 84 ans, Bradley a bénéficié de technologies avancées d’extension de la vie qui ont rajeuni son apparence physique, lui donnant celle d’un homme approchant les 18 ans. Il est membre de l’Association tranhumaniste Mormone. Les préoccupations intellectuelles de Bradley sont vastes ; elles englobent l’informatique théorique, la cybernétique, les fondements des mathématiques, la théorie algorithmique de l’information, la psychologie de la créativité, les études littéraires et la poétique cognitive. Ses travaux explorent le sens esthétique du divin et son rapport à la pratique artistique ainsi qu’aux quêtes transhumanistes religieuses. Il s’intéresse tout particulièrement à l’œuvre de Jorge Luis Borges, qu’il perçoit comme un laboratoire de la divinité ( godhood ) et comme un artiste exemplaire pour les transhumanistes. Il soutient que, par l’art, nous accomplissons l’œuvre de Dieu à une échelle microcosmique, nous préparant ainsi à notre future divinité. Il souligne la pertinence des thèmes borgésiens sur l’éternité, ainsi que la capacité de l’écrivain à anticiper des développements futurs ; pour Bradley, cet exercice est une manière de s’entraîner à la divinité, constituant une pratique religieuse significative. Bradley approfondit ainsi le lien entre la littérature et la théologie mormone.

Michael Ferguson est neuroscientifique, chercheur et pédagogue. Ses travaux explorent les fondements biologiques de l’expérience spirituelle ainsi que l’intersection entre les sciences cognitives et la théologie. Voix importante du dialogue entre mormonisme et transhumanisme, le Dr Ferguson est largement reconnu pour ses recherches pionnières sur le « cerveau religieux », cherchant à comprendre comment les états spirituels profonds sont cartographiés au sein du système nerveux humain. Le parcours académique du Dr Ferguson a débuté par un intérêt pour la physique et la communication, avant de se tourner vers la complexité de l’esprit humain. Titulaire d’un doctorat en bio-ingénierie de l’université de l’Utah, ses recherches doctorales ont attiré l’attention internationale. Il a notamment dirigé une étude marquante utilisant l’imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) pour surveiller l’activité cérébrale de saints des derniers jours pratiquants alors qu’ils rapportaient « ressentir l’Esprit ». Cette recherche a mis en évidence une activation spécifique du noyau accumbens — une région du cerveau associée à la récompense et à la dopamine — suggérant que les expériences spirituelles mobilisent les mêmes circuits neuronaux que ceux impliqués dans la musique, l’amour et d’autres stimuli profondément porteurs de sens. À l’issue de son doctorat, le Dr Ferguson a effectué des stages postdoctoraux à l’université Cornell et au Beth Israel Deaconess Medical Center. Il occupe actuellement un poste d’instructeur en neurologie à la Harvard Medical School et est chercheur au Center for Brain Circuit Therapeutics du Brigham and Women’s Hospital. Ses intérêts cliniques et de recherche se sont élargis à l’utilisation de la cartographie des réseaux de lésions cérébrales et de la stimulation cérébrale profonde pour explorer les circuits neuronaux associés à la religiosité, à la spiritualité et à diverses conditions neuropsychiatriques. Contributeur régulier de l’Association Transhumaniste Mormone Association, le Dr Ferguson a présenté « The Religious Brain Project » lors de la MTAConf 2014. Dans cette présentation, comme dans d’autres, il soutient qu’une compréhension scientifique des mécanismes spirituels ne diminue en rien leur caractère sacré, mais leur fournit au contraire un vocabulaire « technologique » pour l’âme. Il postule qu’en comprenant l’architecture neuronale de la transcendance, l’humanité peut mieux cultiver des expériences profondes d’émerveillement, de connexion et de transformation éthique.