William Irwin Thompson (16 juillet 1938 - 8 novembre 2020) était un historien de la culture, poète et philosophe social américain qui a étudié comment le mythe, la science et la conscience évoluent ensemble. Né à Chicago et formé au Pomona College et à Cornell, il a enseigné au MIT de 1965 à 1968 et à l’Université York de 1968 à 1973, tout en étant professeur invité à Syracuse au printemps 1973. En 1972, il a fondé la Lindisfarne Association, qu’il a dirigée en tant que fondateur et président jusqu’en 1997. Il en a fait un lieu de rencontre pour des scientifiques, des artistes et des contemplatifs qui partageaient sa conviction qu’aucune discipline unique ne pouvait rendre compte d’un esprit capable de construire à la fois des cathédrales et des ordinateurs.
Ses livres, notamment At the Edge of History (1971), Passages About Earth (1974), et The Time Falling Bodies Take to Light (1981), traitent l’évolution comme une histoire traversant les galaxies, les cellules et les civilisations. S’appuyant sur des figures comme Teilhard de Chardin, ils relient le mythe, la spiritualité, l’écologie et la transformation culturelle. En 1976, il a soutenu que l’expansion technologique, y compris la colonisation spatiale, ne devrait pas devenir un moyen d’éluder la responsabilité écologique ou le travail plus ardu du changement culturel ici sur Terre.