Randal A. Koene, Ph.D., est un neuroscientifique et neuro-ingénieur néerlandais, figure fondatrice dans le domaine de l’émulation complète du cerveau. Il est le cofondateur de Carboncopies.org, une organisation à but non lucratif dédiée à la sensibilisation et à l’élaboration de feuilles de route pour les esprits indépendants du substrat (SIM). Ses travaux se concentrent sur les défis scientifiques et technologiques du téléchargement de l’esprit, le processus hypothétique consistant à transférer un esprit humain de son substrat biologique vers un support numérique ou synthétique.
Né avec une passion précoce pour la science-fiction et l’exploration spatiale, Koene a été profondément influencé à l’âge de treize ans par l’œuvre d’Arthur C. Clarke, La Cité et les Astres, qui dépeignait un futur où les esprits humains étaient préservés et réincarnés par un ordinateur central. Cette exposition précoce a catalysé une quête de toute une vie pour surmonter les limites biologiques grâce à la technologie. Il a obtenu son master en génie électrique avec une spécialisation en théorie de l’information à l’Université de technologie de Delft, où il s’est concentré sur l’extraction d’ensembles de règles à partir de réseaux neuronaux. Il a ensuite obtenu un doctorat en neurosciences computationnelles à l’Université McGill, en effectuant des recherches sur les exigences fonctionnelles pour la modélisation de la mémoire dépendante du contexte.
En 2007, il a été un membre clé du groupe de travail d’Oxford réuni pour créer la première feuille de route formelle vers l’émulation complète du cerveau. Ses recherches se concentrent sur l’« identification des systèmes », le processus de cartographie et d’émulation des circuits neuronaux et de l’activité spécifiques d’un cerveau individuel afin de créer des neuroprothèses haute résolution adaptées au patient.
Au-delà de ses contributions techniques, Koene est une voix éminente du mouvement transhumaniste, s’exprimant fréquemment sur l’éthique et la philosophie de l’immortalité numérique. Il soutient que pour que l’humanité reste adaptable et prospère face aux risques existentiels futurs, nous devons développer la capacité de fonctionner sur une variété de plateformes matérielles. Grâce au développement de NETMORPH—un cadre computationnel pour simuler le développement morphologique des circuits neuronaux—et à son leadership chez Carboncopies, Koene continue de plaider pour un avenir où l’essence de l’identité humaine n’est plus liée à un fragile vaisseau biologique, mais peut être préservée et améliorée grâce à des avancées scientifiques rigoureuses.