Rachael Givens Johnson est historienne et professeure adjointe en sciences humaines interdisciplinaires à l’université Brigham Young. Ses travaux explorent les intersections entre l’incarnation, le matérialisme religieux et l’histoire culturelle transatlantique. Titulaire d’un doctorat en histoire de l’université de Virginie, ses recherches portent principalement sur l’Espagne péninsulaire et vice-royale à l’époque moderne, mettant en lumière l’évolution de la relation entre le corps humain physique et le sacré.
Au cœur des activités universitaires de la Dre Johnson se trouve une fascination pour la manière dont les changements historiques, sensoriels et théologiques influencent l’expérience humaine. Elle développe actuellement une monographie qui retrace l’évolution des modèles du sensorium humain pendant les Lumières espagnoles. Cette recherche étudie comment les perceptions modifiées de l’expérience sensorielle ont influencé les pratiques dévotionnelles—notamment l’utilisation d’imagerie physique et mentale, les processions religieuses et les technologies sensorielles—remodelant ainsi les notions de subjectivité et d’intersubjectivité. En outre, ses projets de recherche s’étendent au discours transatlantique de la fin du XIXe siècle concernant la construction délibérée d’une « religion moderne » et les compréhensions multivalentes du « matérialisme ».
Ses écrits universitaires ont été publiés dans des revues prestigieuses, reflétant son engagement profond envers la théologie historique. En Eighteenth-Century Studies (2024), elle a exploré les imaginaires sociaux réformés de la charité, tandis que ses travaux de 2023 dans le Bulletin for Spanish and Portuguese Historical Studies ont analysé l’évolution des conceptions du sacré et du profane dans l’Atlantique espagnol. Les publications antérieures de la Dre Johnson abordent également des intersections fascinantes entre le genre et la théologie, notamment son article de 2015 sur Mary Wollstonecraft et l’« âme asexuée » dans Religion in the Age of Enlightenment.
Les convictions fondamentales de la Dre Johnson résonnent avec des thèmes très pertinents pour la Mormon Transhumanist Association, en particulier les implications théologiques de l’incarnation et du progrès technologique. Lors de la conférence MTAConf 2024, elle a donné une présentation intitulée « Incarnation: Some Theological-Historical Notes », apportant une profondeur historique et théologique aux discussions contemporaines sur l’existence physique, le potentiel humain et la nature divine. Son engagement continu envers les défis philosophiques de la technologie moderne est évident dans sa présentation de 2025, « Retrieving the Humanities in the Age of LLMs », co-présentée lors de l’événement Organized Intelligence à Salt Lake City. De plus, elle a contribué au discours sur la théologie physique unique du mormonisme, en présentant des travaux sur la métaphysique matérielle des saints des derniers jours à l’UC Berkeley en 2024.
À travers son enseignement—qui couvre les sciences humaines latino-américaines, le catholicisme baroque et des Lumières, ainsi que l’étude spécifique de l’incarnation et de l’émotion—la Dre Johnson continue de favoriser un dialogue rigoureux sur la manière dont les quêtes physiques, spirituelles et intellectuelles de l’humanité s’entremêlent à travers les siècles.
