Antoine de Saint-Exupéry (1900–1944) était un aviateur, écrivain et philosophe moral français dont l’œuvre compte parmi les explorations les plus durables du sens humain, du courage et de la relation entre la solitude et la communauté au XXe siècle. Né dans une famille aristocratique à Lyon, il s’est tourné vers l’aviation à une époque où le vol était encore un art pionnier, servant comme pilote commercial et militaire à travers l’Europe, l’Afrique du Nord et l’Amérique du Sud. Son cockpit est devenu un laboratoire de réflexion existentielle, et le ciel un médium à travers lequel il a interrogé ce que signifie être pleinement humain.
L’œuvre littéraire de Saint-Exupéry est indissociable de sa vocation de pilote.Vol de nuit (1931), Terre des hommes (1939), et Pilote de guerre (1942) ont puisé directement dans son expérience aérienne pour tracer les dimensions morales de la responsabilité, du sacrifice et de la fraternité face au risque.Le Petit Prince (1943), écrit pendant son exil en temps de guerre à New York, est devenu l’un des livres les plus vendus et les plus traduits de l’histoire—une fable faussement simple sur la perception, l’amour et les liens invisibles qui donnent à la vie son poids. Il a disparu lors d’une mission de reconnaissance au-dessus de la Méditerranée en juillet 1944, pour ne jamais revenir; le mystère de sa fin a approfondi la qualité mythique qui entourait déjà sa vie.
L’importance durable de Saint-Exupéry réside dans son insistance sur le fait que la technologie—l’avion par-dessus tout—ne diminue pas l’humanité mais peut, si elle est correctement habitée, l’agrandir. Il concevait le vol non pas comme une évasion de la terre, mais comme un point de vue à partir duquel la solidarité humaine devient visible d’une nouvelle manière. Son écriture revient constamment sur les thèmes de la discipline créative, de la culture de la vie intérieure, de l’obligation des vivants envers les disparus, et du type d’amour qui voit ce qui est essentiel plutôt que ce qui est simplement présent. Ces préoccupations résonnent naturellement avec la conviction transhumaniste mormone selon laquelle le travail approprié de l’intelligence et de la technologie est d’approfondir les relations, d’élargir la vision morale et d’orienter l’effort humain vers le plein épanouissement possible de chaque âme.